"Voici que survient l’Époux au milieu de la nuit ! Heureux le serviteur qu’il trouvera éveillé, Malheureux celui qu’il trouvera indolent. Veille donc, ô mon âme : ne te laisse pas vaincre par le sommeil A la mort tu serais livrée, hors du Royaume tu serais rejetée. Mais éveille-toi et clame : Saint, Saint, Saint es-tu, ô Dieu Par les prières de la Mère de Dieu, aie pitié de nous !" (Tropaire T.8, commun aux trois premiers jours de la semaine sainte)

Le mardi Saint, « Malheur à vous, scribes et pharisien ! » « Le mardi saint, journée qui précède la trahison de Judas, l’Eglise nous rappelle les imprécations lancées par Jésus contre les scribes et les pharisiens (Matthieu 23, 1-36). Ce passage de l’Evangile est dur, mais nous devons lire ces menaces avec attention, car personne n’est à l’abri du « pharisianisme », c'est-à-dire de la dureté de cœur provenant d’un légalisme rigoureux. Malheur à vous, scribes et pharisiens ! Jésus lance sept fois ce cri terrible, il n’apargne guère les malveillants et les injuries dans égard : « Serpents, engeance de vipères ! ». Nombreux, en effet, étaient les adorateurs de la Loi qui exigeaient une application sévère des préceptes, usaient d’un code automatique, exécutant les ordres à la lettre. Jésus dénonce leur hypocrisie car ils réclamaient plus de renoncement aux autres, trouvant toujours pour eux-mêmes des finesses et des subtilités, afin de détourner le sens de la Loi à leur profit. Jésus ne leur pardonne guère d’avoir caricaturé la Loi qui est parfaite, car elle vient de Dieu. Ils en ont fait une lettre morte, puisqu’elle engendre des êtres dont l’âme est semblable à un sépulcre blanchi, rempli de pourriture. Ceux qui séparent la Loi de la vie deviennent des maniaques attachés aux petits détails (filtrant l’eau pour ne pas avaler de moucherons). Mais ils oublient l’essentiel, la JUSTICE, la MISERICORDE et la FIDELITE. Ces trois vertus viennent du cœur vivant qui sait aimer et comprend les exigences de la vie… A la suite des malédictions (Matthieu 22, 41-45), Jésus prophétise sur les temps derniers et annonce la fin du monde. Les paroles du Christ sont terribles et n’épargnent personne. Nous comprenons, à les entendre, que la souffrance est inévitable : il faut passer par la Croix pour arriver à la Résurrection. Ce qui est vrai pour le Maître le sera aussi pour les serviteurs (JEAN 15,20)… La seconde Venue du Christ nous est promise à la suite des épreuves. Nous savons qu’il est proche (Apocalypse 22,20), cette pensée doit nous soutenir dans l’angoisse. « Veillez », nous dit Jésus, afin de ne pas être surpris. « Veillez  », nous répète l’Eglise par les chants et les prières… (Les Fêtes et la Vie de Jésus Christ, II, la Résurrection, Catéchèse Orthodoxe, cerf). Icône, source, Site Marie LAVIE

Lectures --- Plusieurs paraboles nous sont lues, en ce Mardi saint, sur le thème de la vigilance : ce sont les paraboles du serviteur fidèle (Matthieu 24,45-51), des dix vierges (Matthieu 25, 1-13), et la parabole des talents fructifiés (Matthieu 25, 14-30)… L’état de veille nous est demandé doublement ; en premier, pour ces jours saints vécus dans nos communautés, en préparation de Pâques. Comme aux apôtres, Jésus nous demande de l’accompagner dans ses souffrances : « Veillez et priez pour ne pas entrer en tentation ; l’esprit est ardent, mais la chair est faible » (Matthieu 26,41) La vigilance nous est demandée aussi de façon permanente, pour nous rendre attentifs à chaque signe, car le Seigneur est proche aux portes (Matthieu 24,33). Chaque chrétien doit attendre la présence du Christ, à la fois dans sa vie de tous les jours : à travers la prière, les sacrements et la rencontre du frère (Matthieu 25, 40). Mais aussi, il doit attendre et pressentir le retour du Fils de Dieu, à la Parousie. Que chacun se conduise en enfant de lumière … car nos temps sont mauvais : les temps derniers sont déjà inaugurés (Epîtres aux Ephésiens 5,8-16, et aux Romains 13, 11-12).  (Les Fêtes et la Vie de Jésus Christ, II, la Résurrection, Catéchèse Orthodoxe, cerf).